在倫敦坐巴士

我對交通工具有類難以說明的情意結，由小時候畫地鐵，以至把玩的小車開始，一直到現在賴以回家的飛機，它們總是出現在我們生活的每一個角落裡。縱然我對機械沒有認識，在我到外地旅遊時會，跟交通有關的東西總會特別注意。

月前曾經寫過在倫敦坐地鐵的感受，今天想說說另一樣：巴士。在一般人的印象中，只要提起倫敦，腦海浮現的影像總少不了那紅色的雙層老巴士，Routemaster也。早在1954年初次登場的它，由於專為倫敦而設計，而且已在倫敦服役了超過50年，所以早就成為倫敦的其中一個標誌了。

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上圖的159號是我偶而會用到的路線之一，只是著名的Routemaster巴士早已不再行駛這線了。我一般坐的，除了是紅色，和體型略小以外，都是跟香港沒有大分別的箱型巴士。Routemaster被淘汰的原由有二：一是因為巴士出入口的後面，需要車掌和售票員各一，成本太高；二是因為它沒有低地台不便傷殘人士乘坐。不過，在標誌性的巴士退出日常路線後，它們改行了兩條倫敦兩條文化路線，有如新巴和中西區一帶的觀光巴士一般。可是，它並不是專為遊客而設的路線：它的收費方式和普通巴士一樣，也能用月票，所以每天在它的上層上下班仍是可能做到的事。

不過，住在城郊的我基本上很少見到雙層巴士。由於本區沒有地鐵，所以有幾條連接不同鐵路車站的巴士路線，也是我「賴以為生」去買菜時會用上的路線。因為乘坐的人數不算多，用了多是小巧的的單層巴士，有些更只像小巴一樣長，只要一道車門。因為行駛的多是泊滿車的住宅小路，所以也不快。坐在它裏面，慢慢的穿過一排又一排的房子，只要不是在趕時間，倒是個很悠閒的節目。

所為一個學生，巴士幾可說是最重要的交通工具。原因無他，就是因為免費。所有12歲以下的小朋友都不用付費。而只要有倫敦的住址和學校證明，去申請一張蠔卡（就是英國版的八達通）便也是免費。這實在是十分方便：有時候到倫敦走走，不但來回交通費雙零，只要走得累了，又或是迷路了，隨便坐部巴士便能回到熟悉的地方。

既然是在路上走的交通工具，準時是種奢侈。錯過了班次、或是它們等很久都不來，一來便一次過出現好幾架之類的問題自是屢見不鮮。只是和在地底，沒有手機訊號的地鐵月台，站在街上可以以上網解決問題。不久前，倫敦推出了巴士追蹤服務。只要在手機上輸入所在地，它便能幫你找出下一班車到達的時間。香港也可考慮推出這樣的服務吧（還是已經有了）？

不幸的是，這解決不了巴士不來的問題．．．

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