英格蘭東北三城記(2)：新特蘭(Sunderland)
近來事忙以致文章嚴重脫稿，八月再重新開始，先來繼續遊英格蘭東北的故事。
上一次去完米杜士堡(Middlesbrough)，本期去更北的新特蘭(Sunderland)。
在威爾河(Wear)畔的新特蘭，是在紐卡素之後英格蘭東北第二大的城市，在英國是重工業式微和足球狂迷的代名詞，而在國際間最著名的還是其英超球隊：在Google圖片搜尋，頭十張都是球隊的標誌。然而，除了在綠茵場上的表現（近兩季的東北打比新特蘭全勝），新特蘭似乎都屈居於紐卡素之下。單是聽倫敦的道聽途說，你會以為這裡還停留在八十年代。
要真正的評價此城，還是先需到此一遊吧。
蕩了一小時，巴士把我帶到新特蘭市中心，這裡就和英國戰後重建的城市同一個樣，就是在香港見慣見熟的水泥樓，只是沒有這麼高而已。當然，新特蘭的光明球場(Stadium of Light)是全市的最大地標。只是，這種1960年代的灰樓建設是英國人的惡夢，再加上近數十年的工業和經濟衰退，新特蘭的市中心…確實有點爛。（特別是那個在地底的火車站，就連我這個火車愛好者都不想久留…）
最不幸的是，新特蘭以前…有個這樣子的車站- Monkwearmouth，被改建成博物館的它，也是我的第一個目的地。 這個仿希臘古典式的建築，從百多年前便有持續的鐵路服務，大家可從中一瞥新特蘭以往的光輝歲月。一百年後的今天，車站雖而停用變成博物館，車站旁的鐵軌至此依然有新款的電車經過呢。
英格蘭的東北的城市的興衰和重工業息息相關。若果米杜士堡是從鐵起家的，新特蘭靠的就是造船。早從遙遠的中世紀開始，新特蘭便是英格蘭的造船中心，歷史遺留下來的舊船塢到現時還殘存在河的兩岸，只是以往的興盛早已不復返了。要看這些歷史，就會到市中心的新特蘭博物館和冬天花園(Sunderland Museum and Winter Gardens)一遊了。
博物館如同各國各地的歷史展館一樣，盡責的介紹新特蘭周邊二千年來的發展，心不在焉的我其實沒有認真的看完，不過是在看模型而已。原來造船業式微後，本區的重工業換上日產的車廠：工業生產的第一架日產車便是展品之一。唯一有詳細看的，又是足球－新特蘭的成立經過，何時贏了足總盃等等。此等資料居然可以在市立博物館中看到，足見這裡確實是的足球之城。
…and on the inside
之所以心不在焉，全因重頭戲並不在博物館，而在旁邊的冬天花園。所謂Winter Gardens，其實是個大型溫室，裡面種植了數以百計熱帶的植物，就連香蕉樹也有。這裡不但是個漂亮的休息地，還大概是－我其實很肯定－全東北最溫暖的一點。在情朗的六月天，即使在天窗全開的狀態下，裡面的溫度還是三十多度…
寒冷一月天的「避寒山莊」。
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