2015: 為什麼要來外國讀書？

2015-07-010
River Thames from East London

為什麼要來外國讀書？不同的人會有不同的答案，本來以為能快快寫完的我在這條問題上猶疑良久，想不出任何我滿意的東西。對小學剛畢業，十二歲不到的我來說，與其說為何要 ，倒不如說我想不出任何不來英國的理由，便聽從父母發落好了。在英國渡過了說短不短，但過得很快的十載，居然中學大學也讀完了，自然的對這個問題也有了更深的體會吧。有時我不禁會想，幸好我真的來了。以下的是我個人對此的答案：相信對大家能起點參考的作用吧。

這篇文章，初寫於的高中年代，算是我最引以為傲的文章之一，每年到臨開學時也會拿來看看。大學的三年轉眼即逝，再把近年的經驗加上，讓自己比較一下，也讓大家參考參考吧。

正如上面所說，我是小學畢業以後就出國的。十二歲的我還只是一個死小孩，心智還未發展到考慮將來的地步。因此，要說服我向來好動的我到外國其實不太難。我初初同意到英國去的理由簡單得很：我媽跟我說十月中有兩星期的half-term假期，而且每天放學後也可以在宿舍的後園踢足球。這就足而讓我同意到外國了。可見小時候的我是多麼容易滿足（被騙？）呢。

決定出國，第一問題當然就是離鄉別井，人生路不熟吧。跟不少朋友談過，離開就像是丟棄已有已知的一切，走進充滿不確定的迷霧中一般。的確，要離開熟悉的事情，熟悉的朋友都是十分困難的決定。不過，那時的我正值小學畢業，原來的同學們本來就會四散東西。離開熟悉的環境已是既定事實，那要到一個新的學校，還是一個新的國家繼續生活，分別實在不大吧。

當然，我也了解我是個特別例子。大部份人出國的時候，是和朋友家人分別之時：我也聽說過見過一些嚴重思鄉，最後只好回港的個案。不過，我認識很多一年回港最少三次留學生們（也曾是他們的一份子），這樣的密度讓人其實和香港的生活全不脫節，不說朋友家人的軼事，就連當紅歌手電視劇也一點不漏。你甚至可以說，離開讓我和這群舊同學更親近了。當留學愈發普遍，在回港度假的時候，朋友們自然而然便會聚在一起見見面聚聚舊。若果人還在香港，也許便想不出什麼特地要見而的理由而漸漸疏遠。回港度假的我卻可厚顏打電話給眾人宣佈我的回歸，然後已此為理由說句：「既然大家得閒，不如一齊食餐飯吖！」

在這個手機即時通信的年代，去外國留學根本不同怕在舊朋友失聯不適應，反而要怕在廣大香港人圈子中適應得太容易。

「離鄉別井」，除了是跟了解的說再見以外，還是接觸未知事情的機會。去外國留學，學好英語大概是個重點。我自己不是國際學校出身，也沒有上過 A=Astronaut的課程，初來英國時確實有難度。雖以小學程度來說我的英文其實不差，但在日常應用上當然沒到胸有成竹的地步。更何況，我所有的英文知識都是從書本上學來的，對一些日常用句，和英文世界的流行文化還是一竅不通。所以有時聽不懂老師所說的，也跟同學們沒什麼話題。但大概我年少有時間有機會吧，為了嘗試消除我和他們之間無形的隔膜，我花了很多時間看書，看新聞，甚至玩足球經理遊戲來學英文（打機學英文，比老師們想像中有效）。慢慢地，我的英文水平便追了上來，到了現在我甚至說不出我用什麼語言思考，算是完全的融入本地社會了。在差不多十年後的今日，若果我不向你說明，你大概會認為我是個BBC，在大學的香港人朋友還怕我聽不懂跟我說英文。人在外國浸淫，對外語的能力當然是有幫助的，特別是日常用語上，的確可以讓你變得更流利更有自信。然而，在英國的十年，學到的可不只是文法而已。

常有人說，在外國讀書非常苦悶。個人經驗是，跟香港這個不夜城相比，世界確沒有太多地方是更多姿多彩的。不過，「香港好玩咁多，英國咁X悶」的意見，和每次回去也是度假，而在外國時卻是讀書的日子不無關係。更重要的是，英國（和其他熱門留學地）和香港相比，生活方式的選擇可多得多。我有幸住在倫敦這個世界其中一個最多元的城市。這裡的人和能做的事實在是多不勝數，週未既可從逛博物館，也可到夜店瘋狂。然而，在「蠻荒」的英格蘭東北讀了三年大學但同樣的有趣，不但大學活動一浪接一浪從未停歇，還讓我有機會接觸到不同的人不同的文化。悶不悶，有時取決於個人心態－一種在香港不多見的思考。

更何況，苦悶的另一原因純粹是因你更空閒。以高中作準，英國雖已是西方國家中讀書較繁忙者，但跟香港比較自是小菜一碟；有較自由時間表的大學更不在話下。多出來的時間，讓你可以暫時放下書本，真正做一些你喜歡的活動。例如我打籃球和羽毛球，還花上好一點的時間寫作：假若在香港讀書的話，實沒可能同時參與兩種運動的訓練吧。因沒有課本全天候壓着，英國總體來說是個選科靠興趣的國度，所以連帶對書本和學科的看法跟香港人也不同。除了是必須外，還可以是喜歡的，享受的。你在學校或是大學會找到一群真正有興趣求知的，遇到會為興趣看哲學書籍的， 而不僅是為了填滿CV的人，然後因這些人的CV和Social Life一樣強大而暗暗妒忌…

我很感激這些年來空閒的時間，使我不再窩在家中，到外國享受陽光（如有），還看了很多不同的書，充實了自己。也許我在香港的話，根本不會對歷史再有興趣。當然還有打了很多機XD。我知道，像我一樣這麼早出國的實是少數。但以我所見，即使你中六才來，以你在香港用了的功，空閒時間還是很多的。所以，只要用好這些時間，想做的事就更能做到了。

當然，到外國升學自然還想進間好的大學／公司等吧。畢竟外國的大學排名靠前是不爭的事實，寫著牛劍的履歷還是搵工的好幫手。就我個人來說，在英國的時光絕對幫助了我選讀國際關係這門科。假若在香港讀書，幾可確定這科目會被標成「沒用」「沒前途」吧；而且在英國讀什麼科也好，工作出路還算不少的國度（例：最著名的那幾間律師行，近年請的見習律師最少一半不是法律系出身）。在英國讀書讓我有機會去看看大學，聽演講之類的活動。英國人是世界上最國際化的人之一：駕的是德國車，喝的是愛爾蘭酒吧中的比利時啤酒，吃的是中餐，印度菜或是土耳其Kebab，回家坐在瑞典製的梳化看日本品牌電視的美劇。特別是在大學的生活，讓現在的我對各地的文化都有了更深的認識，友儕們也來自世界各地。

香港雖然自稱「國際都會」，但和西方國家以至東南亞各國比較，我們對香港以外事情的了解和興趣實在是少得可憐。從小有幸在這個多元種族文化和意識形態的環境中長大，確是擴闊了我的視野和對世界的認識，也令我有更想了解這個世界的想法。

從小時候到現在，我都很喜歡去旅行。這是因為我一直都很想去看看外面的世界，而不是固步自封的困在香港。來外國讀書正好給了我一個走出去，了解我所在的世界的機會。

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