英式詞彙記：一品脫的福音
英國是個熱愛傳統的國度，執著程度有時墨守成規一般。在此英制度量衡，可謂一個「精彩」的例子。這是個在我腦海中醞釀良久，但遲遲末寫的題目—因為單位這回事有夠混亂的。呃，就由今天開始吧。所為只顧玩樂的千禧一代，自然由對生存最關鍵的開始：品脫。
公里、厘米、毫升：十進制的公制單位簡單易明，難怪它們已是全球通用的標準。雖然英國官方終在九十年代跟隨幾乎全世界的步伐而轉用公制，規定絕大部分的計算都必需要用公制表示，但在日常生活中，英制還是常用，在超市會和公制並列的標準。
在這個有點瘋狂的世代，英制有時甚至變成了身份認同的一部分。可能是因為英制又叫Imperial System （帝國制度），公制又被視為法國以至歐盟產物吧。以往就有過市場小販堅持只用英制買賣，就為了到法院挑戰法歐盟法案。
然而，有好幾樣舊制根深蒂固的東西，獲法例括免而沿用英制。有兩樣「性命攸關」的東西，是永遠也會用品脫作售賣單位的。
一是早晨的電池牛奶，二是日中…其他時間的電池啤酒。當然，舊書舊食譜等用英制還是常事，幸而現有Google相助，單位轉換不再是難事了。
所以品脫「pint」，現已是口語的用詞。然而它其實還是兩個單位，在英美大西洋彼岸的意思並不相同。你可能有在荷李活電影中聽過品脫「pint」，然而在美國只等於約473毫升；在英國，同一個字差不多等於568毫升，要比美制再多出20%。常有的玩笑說，這其中的差別，自是好飲的英國人從中作梗。
雖說牛奶也在「需用品脫」的名單上，但在日常生活，pint一字的用途卻環繞在酒吧裡。Pint，是酒吧售賣生啤（”draught beer”，尤其是on tap，從桶中售賣的啤酒蘋果酒）的預設單位：典型的「一杯啤酒」就是568毫升。若果一品脫實在太多，那少喝點的選擇就是…半品脫。
因此，品脫也是啤酒容器的代名詞。有品脫罐—568毫升一罐，大概是「用最小空間帶最多啤油」的方式；但最常見的當然是品脫杯：腦海中的啤酒杯，不論屬於什麼形狀，也被稱為pint glass。除了是喝生啤必備的容器外，不同的設計也讓它們變成收藏家的愛好。
所以，品脫已基本成為「喝啤酒」的代名詞。若果有人跟你說”Let’s go for a pint”，就是邀你到酒吧Pub喝一杯的意思了。當然，一杯起並不等於一杯止…
