英式詞彙記 — City的地位
Hull 市議會。沒有Cathedral, 但還是City
英國到底有多少座城市？
看到這條問題，你大概會回應「咩叫城市先」。然而在英國，這問題是有官方正答的：66座。
有一會沒出場的英式詞彙記，本日再來。談談一個字面意思容易明顯，但在英國有更深一層意義，展現出英國歷史的詞語 — “City”
City，當然很簡單的就是人口密集之處城市的意思；與之相對的是Country – 在英式英語裡，除了帶有「國家」的意思，Country更多指的是綠野仙蹤的郊外。也因此郊野公園的英文名稱就是Country Park。
和City相應的詞語還有Town和Village，中文可譯作「鎮」和「村」，分別多在於人口和建築多寡。特別是City和Town，除了前者比後者要大之外，定義之間的分野，大概只在字體細得像合約條款的政府文件裡，單是提起也覺無聊。
然而在英國，一個聚居地到底能否配作城市的頭銜，可完全不是人口問題，當中爭辯程度之慘烈，即使在吵架是常事，到處都是地雷的互聯網中還是個爆炸性的題目。這到底因為，英國的City Status「城市地位」，字面到題的確是個地位，面子，名譽的問題。
在歷史來講，英格蘭能稱得上大城市的地方，就只有倫敦一處；國內南北的小鎮，即使是最繁華的市集，人口最多的也不過數千而已。在那個政教合一的年代，教士僧侶的權勢財富不在國王之下，市鎮中最宏偉重要的建築多是教堂，其餘的房屋從大教堂的四周放射出去。貴族教士的們為鞏固權力，便向國王請願建立市議會自治，城市地位這概念便應運而生。
傳統來說，城市地位和教堂教區掛鉤，因此擁有城市地位的地方都有Cathedral主教座堂；漸漸的，「有主教座堂＝City；沒有主教座堂＝Town」*的不成文規定便由此而起。這是15XX年的慣例，經英國長久的穩定政治而留存至今（呃，最少直到2016年）。
不少城市，亦變成歷史遺物。有很多15XX年建立的城市，因沒經工業革命的洗禮而…還是村莊的大小。最誇張的例子當屬西威爾斯的St David聖大衛，兩條街，2000人口，但名義上是城市。(相比Southend-on-Sea，差不多三十萬人口，不是城市）
到了18世紀，像是利物浦伯明翰等的不新興工業城自然不服氣，除了爭取興建主教座堂外，還直接的向英女皇請願，要個和其他城市平起平坐的名頭。自伯明翰在沒座堂的情況下「成功爭取」以後，城市地位和教堂甚至政治再無關係，變成了純名譽上的銜頭 ，例如在綠茵場上，曼城之所以能自稱曼城 Manchester City，原因便在此。
城市地位，漸漸的變成Town和Town之間爭取政績，互相競爭請願還望英女皇開恩的競技場。到了現在，英國有66座城市，當中既有英國既有沒座堂的City，亦有有座堂的Town，兩者之間有否自治市議會亦毫不相關，只是個面子頭銜而已。
然而，有不少英國人還是相信，有教堂等如城市是個鐵道理，在網上的爭論永不止息。有時候，經一個簡單的詞語，能一看一個國家民族獨特的小怪事情。
*據此概念，香港有三座城市：中環、旺角和，最後當然是九龍城。
