Whitby — 德古拉山下
好一會以前的三連假，趁機回到英格蘭東北，回讀大學故地一遊，探望還在深造研究的朋友。在這瞬間，離開大學的時間已比待在大學的時間要長，明明物境還很熟悉，卻漸覺陌生了。
然而這次北行，除了「探親」外，還為了到一久聞其名卻從未見其境的小鎮的一遊 —
Whitby。可能是英格蘭最漂亮的海邊城市。
Whitby其實很偏遠，想到那裡說易不易：位處於英格蘭的東海岸，三面被Yorkshire Moors—一個打正旗號是山嶺地帶的國家公園所環繞著，道路交通當然不便。從倫敦出發駕車最少要五小時；即使從最近的人口中心出發Leeds也需兩小時。那為何Whitby還是遠近馳名？靠的就是英國專長，雅緻小鎮的風采。
月前寫過如何過個傳統的英式海濱假期；然而Whitby不是個典型的渡假點，歷史可要比眾海灘城鎮久遠得多。這裡本是維京人南渡英國時的據點，中世紀歷史（特別是基督教歷史）重要的舞台。只是因地理所限，工業革命基本跳過了此地，才讓它從史書的頭條上退下來。然而沒有處處煙囪的蹂躪，Whitby卻保留著的完美小鎮的風範，自然吸引了想遠離煩囂的遊人們造訪了。
我幾經轉折，從Middlesbrough趕上穿越山嶺的巴士，差不多到達Whitby時，巴士緩緩的從山往海走，海岸線旁Whitby的景色便漫漫的映在眼前。
雖說偏遠，但Whitby甚受遊客歡迎，在這熱熱夏日，市集可是車水馬龍。 便先去逛景點吧。Whitby的地標，是原來的修道院Whitby Abbey，聳立在海旁的山崗上，從山下要走上過百級的天梯才能到達。現在雖只剩下在敗柳殘垣，但卻是國際級的熱點－原因無他，來自一本小說Dracula《德古拉》。吸血鬼也。
//embedr.flickr.com/assets/client-code.js
德古拉的愛爾蘭作家Bram Stoker是Whitby的常客，當書中的德古拉伯爵需要於英國登陸時，甚有哥德式浪漫陰森的Abbey便是首選。只是當天陽光普照，Abbey的周圍都是放假的小學生，吵著還在睡的吸血鬼。
乘著假期，Abbey特意安排兒童向的劇場，劇目自然是《德古拉》。演員們用盡整個Abbey的場地移動演出，小朋友們也就像羊群般的跟著劇情來走，使得明明熱鬧得很，但只要站在劇場「目前」的對角，整個Abbey就活像是我的私家花園般－直到我坐著的樓梯級，忽然吸引走近的演員們而變成舞台為止。畢竟沒有在吸血鬼劇中客串的打算。
遊畢Whitby Abbey，下站當然要逛逛商店。經過一家賣朱古力軟糖的店，雖然店名是Justin’s Fudge，但在炎熱的天氣間，雪糕似乎是唯一的正答，所以還是有點遺憾的跳過了。
//embedr.flickr.com/assets/client-code.js
畢竟到Whitby，最最著名的食物還是Fish and Chips —海邊城鎮的海鮮自然有名，但Whitby的炸魚薯條在國內的名頭特別響亮，理論上是名店的集中地。旅遊書網站云云，總會介紹在港口大街旁的名店Magpie Cafe，但在這放晴日，店面前蛇餅的人龍實令人卻步。於是便到了另一同樣有被推介，同樣有隊伍列陣的店一試。（晚餐時份終究回頭到Magpie去—一天吃兩遍炸魚顯然不健康，不過一場來到就來個例外吧。）
拿著鮮炸的Fish and Chips，坐在碼頭邊緣上津津有味的吃，果然這店同樣不錯，但出奇的沒有等食的海鷗在這一帶徘徊。可能是被水上的划艇比賽所嚇到吧。不常見的，競賽的兩隊由海中心開始，以划回市中心為勝，感覺單是划到起點便而累得很，那裡還是比賽的氣力。
在划艇比賽的空檔期，轉而觀察一眾在碼頭旁釣蟹的小朋友們。明明「參賽者」不少，而且工具多是品質低劣的膠網膠桶，但釣蟹的成功率可是十分高，望望四周，一個失望的臉孔也沒有，眼睛們不是看著河水，便是在欣賞在膠桶中爬高爬低的小蟹。於是我也就把坐著的「絕佳地段」讓出給新來的小朋友們加入釣蟹的行列，而轉到防波堤去。
 
//embedr.flickr.com/assets/client-code.js;
Whitby沒有例牌的碼頭，就連沙灘也只是河口的一撮（呃，後來被告知水清沙幼的沙灘不是沒有，只是沒看見而已）。可是要去吹吹海風還是不難。兩層高的防波堤，直延伸到海中心去，在最盡頭回望Whitby的景色的確不錯。
下午去了參觀活米村，到回程時有點懶惰，所以便在碼頭遊樂場旁的長椅上，在陽光低下看書喝啤酒便是一天。
