不列顛・最後邊疆記(1) — 高地隱世城堡 Dunrobin
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2018初夏，乘著有點瘋狂的藍天白雲，從倫敦一路向北，穿過北英格蘭、愛丁堡、高地、尼斯湖。還是未夠北。
年前曾寫過，我在英國「極地」的探險旅程。那時寫下的英國最北端，是高地鐵路上經過的某水力發電站。本次北遊蘇格蘭十天，當中一整週都在那最北點以北渡過。
在大不列顛島以北，有兩組只有幾分似是英國的群島—和本土僅一海之隔但卻是兩個景況的Orkney，還有再往北去，橫跨等同西伯利亞北緯六十度線，英國真正的最終極地—Shetland。
島嶼之北，讓它們比起英國更像北歐：世代間處於維京人的控制下，讓它們多少有點挪威的痕跡，就連旗幟也是北歐的左傾十字。像北威爾斯或是倫敦得里，這是英國人也少有踏足的最後邊界。就由我無什麼理由的去一遍吧。
誠然，我毫無趕急的打算，但單是到Orkney去，也就花了一整天。照本部落格家風的坐夜行列車，早上抵達Orkney附近最能勉強稱作城市的Inverness。所謂「附近」，距離還有250公里。數年前初遊高地，曾在此落腳數天，值得一遊的景點均遊畢，所以除了吃過悠閒的早餐和在高街遛達以外，便在等火車了。
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從Inverness繼續向北，鐵軌僅有一條，名字很配合的叫作極北線(Far North Line)，從這裡到英國本土最北端，是三個多小時穿越高地荒蠻的光景。心血來潮，決定在中間找個落腳點。剛好在兩總站之間，有個實在隱世但卻又有幾分迪士尼風的城堡，便立時拍板前往。
Dunrobin Castle。
這大概是英國最北的莊園大宅。這類大宅自問到過不少，但像其如此特別的卻不常有。首先，來參觀的交通實在出奇的方便—在城堡前專屬的火車站的下車，一直線的步行五分鐘便能到達城堡的大門。如此全因擁有城堡的Sutherland公爵家族，一反十九世紀貴族的常態十分支持鐵路發展；其中的第三代公爵更是個名副其實的鐵路發燒友，維多行亞女皇來參觀時還會親自駕駛蒸氣火車頭迎接的那種。沒有他當年的贊助，極北線也就成不了事。他的贊助只附帶一個條件，自然就是他的私家火車站了。
莊園大宅，能做得像這麼宏偉的城堡實在罕有。城堡設計來自Charles Barry的手筆－你大概未聞其名，但他的作品國會大廈和大笨鐘，你肯定見過吧。想想城堡北蘇格蘭的地段，和直達的私家火車站，加上素白的尖塔幾座，難道這裡才是霍格華茲的真面目？
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大屋的內部雖說繁華，但感覺和英格蘭南部溫暖的府第實無兩樣。大概這才是Dunrobin最厲害之處。看看這別緻的圖書館，內裡的裝潢，讓人完全忘記這是極北的地段，繼續用上哈利波特的比喻，嗯學院交誼室？
來參觀Dunrobin Castle，理論上花園才是亮點—這撮蘇格蘭的海岸線，好像有什麼迷你氣候，或是現在反常不再的放晴天氣，和這明明比你能說出的任何一個加拿大城市也要北的地方，居然會有如此傳統法國風，似到凡爾賽的庭園一般—不過差了個用來泛舟倒湖景的水池。是日還有雀鳥表演，的確尤如置身法國宮廷吧。
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花園旁另有「博物館」，展品全是各代貴族從地球各個角落打獵來的獎品，幾十隻鹿頭一字排開的掛在牆上，在晚上大概陰森陣陣。博物館門外有個展示牌，警告內裡展品的類別，上時代正確的東西不代表現在也可以，不喜勿進云云。
儀式性的到過cafe，便是時候到火車站截下剛到站的列車（Dunrobin Castle火車站使用人數之少，是個招呼站Request Stop，沒人時火車飛站直過，作為唯一想上車的乘客，像坐小巴一樣需伸手去截車），繼續向北。
