Syon House – 西倫敦度假屋
在西倫敦近郊，靠近泰唔士河上游之處，因寧靜之餘污染較少，自古以來就是王公貴冑逐鹿遊玩的樂園。如我的「平民」到Richmond一日遊，而各代的貴族們，當然就在這一帶建了不少度假屋。（嗯，所謂「度假屋」，基本都是城堡的樣子），和在倫敦的大宅相對，用以休息作樂甚至療養一下。
有看過Downton Abbey的話就會知道，要營運這類型的大府第開銷極高，一次大戰以後沒了幾乎是奴隸水平的低工資勞工以後，因維修太貴，房子大多不是賣了給政府就是保育機構。然而本日主角的屋主非比尋常是英國數一數二的貴族家庭，於是這家大宅少有的還在家族旗下。
這是英國貴族Northumberland公爵現用的倫敦府第 — Syon House。就來Syon House睇睇樓。
先來看屋 —嗯，不論是四方形的白石塔樓，還是前方保護大門的突出部，都讓人聯想到防衛至上的城堡；然而這只是當年的潮流；若你穿過古老的大門，你大概會被內裡的反差嚇一跳。
大府第就是大府第。大廳地板以黑白相間的雲石鋪砌，再伴上兩排羅馬式的雕像，典雅得來又不失現代感。這也是Syon House的主旋律：因為大宅不是塵封在1874的博物館，而是2019貴族級的享受，於是除了古裝劇背景一般的圖書館外（我檢查過，書是真的），還有現代藝術品若干件。
說真的，大屋壯觀是壯觀，但來到Syon House，其實只需直接繞過大屋，而去一看大概是倫敦最漂亮的後花園。
來個簡短英文課：Conservatory — 是溫室的意思，特別用於房屋擴建出來後花園的部份，因為玻璃讓陽光透進來，通常有冬暖夏涼的效果。然而，下面的圖例大概不太有用 — Conservatory，通常不是這個樣子的…
這是Syon House的大溫室 Great Conservatory。與其說是溫室，不如說是個玻璃城堡。溫室建於1820年，是當代花園建築的顛峰之作，確實要比大屋更有氣勢。在大晴天造訪，目見這樣的浪漫情景，腦海中自然而然的播出巴赫的協奏曲，在此幻想一下回到過去。
除了大溫室以外，花園佔地差不多一平方公里。雖然這裡離倫敦正中央不週二十分鐘的車程，也片片的綠地花草，是個容易讓自己迷失於自然之處。
Syon House於每年三至十月開放。不過，到了十一月，會有一個名為Enchanted Woodland的節日，公園在晚上會被以奇妙的燈光和視覺效果照特七彩繽紛。從照片來看是不容錯過的呢。
要到Syon House，最接近的地下鐵車站是Piccadilly Line的Boston Manor，在那裡轉乘巴士便是。
