英國大學環境談 (2) – 城鎮大學 (City University)
承上章介紹校園大學後，煉於工業革命年代的Civic大學，全都是英國精英大學組織Russell Group的頰 龔成員。因多數用上當代熱門的紅磚建築而又被通稱為Red-Brick University；Bristol和Manchester是兩典型的代表。另一類則是城市中原來的 “Poly”理工學院，於90年代新升格為大學的成員，例子有Coventry和Northumbria等。雖然學術排名通常靠後（以上兩例子是其中標青者），但新大學設施新穎齊備， 對學生的照顧亦較佳。至於倫敦大學，雖然理論上是學院制，但事實上LSE和Imperial等「學院」學術行政基本獨立，因此也被歸在此類中。香港的例子，以港大最像。
城鎮大學的最大好處，明顯在於地段：城市生活自然會比在小村中要來得多姿多彩，當中的機遇亦更多。英國的文化氣息濃厚，城市中總有藝術館咖啡館一籮；像是Leeds等城市的夜生活更是舉國聞名。在城市中做想做的包羅萬有，每天的節目地點從不重複亦是可能。同樣的，若果要找份兼職幫補一下，又或是為將來舖路做點Work Experience，在城市中自然也容易找得多。既然難得出國留學去，卻在一寄宿學校般的校園中過活，好像有點浪費。
另外，從留學生的角度出發，大城市亦有其方便：首先鄰近機場車站，不論是回港還是去旅行也更簡單。英國雖不算大，但離機場遠近，對你的旅程可有數小時之別。另外，城市也具備更多「思鄉」時的的選擇：倫敦以至各大城市。的泛亞系餐廳之多，已不再是「有飯吃嗎」的年代，而是想食粵菜點心茶餐廳壽司韓燒自選。我總說適應不難；只是若有吃菠蘿包的機會，總不容錯過。
然而，成也城市，敗也城市，城鎮大學的壞處亦多由城市所起。住在城市中心自然要比住在郊外昂貴，再加上交通費時失事之餘又有另一開銷。英國的城市治安還不錯，但中世紀的道路網絡，讓初來乍到的人容易迷路，總沒有校園的簡單。
再者，城鎮的娛樂選擇，相比起來學生會的影響力就要弱得多，所以大學社群的凝聚力也就可好可無。反比在城市中，住在不同角落的朋友們單是見個面也可能需要搞半小時，當然及不上所有朋友住在同一棟樓的生活。城市人要面對的抽離，還是推遲到畢業後再想吧。
