Wolverhampton 胡佛漢頓 — 藝術綠洲？
週前到了West Midlands 一趟。West Midlands譯西密德蘭 ，照字面是英格蘭中間靠西的位置，說穿了就是大伯明翰都會區的一帶。
West Midlands大概是英國的「黑綿羊」，總是被拿來開玩笑，刻板印象是城市破落市民落後口音難聽的地區；而黑綿羊中的「第一等」，最差中的最差，就是Wolverhampton 胡佛漢頓了吧。
嗯，我坐電車到了Wolverhampton。
Wolverhampton是英國在後工業時代中，為數不多還是以製造業為主幹的城市，是以城市遍地是廠房，不是沒窗的磚樓就是沒窗的鋼皮樓，旅遊潛力實在欠奉。翻查網上資料，似乎也假設了來Wolverhampton的遊客，不是到英超球隊狼隊主場Molineux作客外，便是來上大學的學生。
嗯，步下電車逛了註，我對這裡的印象⋯⋯也沒有那樣差吧。有點陳舊的火車站正重建中，市中心雖是英國一貫的水泥商場，但星期六是人流不斷的熱鬧，還有個週未市場在賣德國捷克的手工牌酒。以我在英國南北的經驗Wolverhampton不過有點平平無奇，最差名單是不上榜的。
OK，「不是最差」當然不是城市旅遊局的口號；在這有點平凡的城鎮裡，有個不太平凡的旅遊點，也是我專誠一來的原因（OK，我承認，作了藉口坐電車，是原因之二）
Wolverhampton Art Gallery，胡佛漢頓美術館，遠看是個典型被忽略的市立博物館：古典風的建築，被雨水沖刷而成的黑跡處處，一堆各城市略有關連的展品，美其名是個寧靜綠洲，全因裡面渺無人煙。
嗯，然而以上不盡是事實。分差路在事事變新的六七十年代，美術館大概自知人微言輕，又或是為了跟上潮流，花上公帑購入大批當代藝術作品；當年自然被當成笑柄和浪費納稅人金錢的傑作。
只是美術館實在有遠見，又或是幸運爆棚，剛好買下英國Pop Art普普藝術一眾（將會是）名人的作品，於是英國現代藝術中數一數二的館藏，居然就在這不算起眼的市立博物館裡。嗯，納稅人金錢，最後買中的狂升值，國寶級的股票。
我最喜歡的，偏偏就是Pop Art，漫畫風的新潮得來，還可扮高尚的說是社會評論。於是我到了Wolverhampton，在外表是維多利亞古典風但內裡在北歐式白牆前衛的博物館裡，有點飄飄然的看Andy Warhol那著名的金寶湯罐。還是私家騷。
嗯，美術館同樣還有「正常」，有關胡佛漢頓的作品。大概沒需要特地來。和Wolverhampton有交集的讀者們相信絕無僅有，但你若居然在那裡需打發點時間，概是免費入場再加例牌的咖啡店，就來消磨一下吧。
伯明翰，不日再談。
